¿Qué es la influenza aviar?
La influenza aviar, también conocida con el nombre de gripe aviar, es una enfermedad de origen vírico y una de las enfermedades en aves de corral más comunes. La causa un virus de influenza de tipo A y es capaz de afectar a aves de corral, como los pollos, los pavos, los faisanes, las codornices, los patos, los gansos, etc. Aunque normalmente permanecen asintomáticas, las aves silvestres, sobre todo las acuáticas, son las que suelen transmitir la gripe aviar a las domésticas. Y es que en numerosos ejemplares la enfermedad transcurre asintomática o con un cuadro clínico muy leve, debido a cepas con baja patogenicidad. Este tipo de influenza se llama LPAI o influenza aviar de baja patogenicidad.
¿Cómo se transmite la influenza aviar?
El virus de la influenza aviar se transmite a través de la saliva, las heces y las secreciones nasales. Además, también puede haber infección al establecer contacto con ambientes contaminados, como gallineros, comederos, bebederos, postes, etc. Los virus altamente patógenos son capaces de sobrevivir en el ambiente durante bastante tiempo, sobre todo si las temperaturas son bajas. El período de incubación es de 21 días, aunque se trata de una cifra variable. Se han encontrado estos virus en mamíferos, como cerdos, perros o gatos y, también, en seres humanos.
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Síntomas de gripe aviar
Los síntomas más habituales de la influenza aviar leve afectan al sistema respiratorio. Destacamos los siguientes:
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Tos.
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Estornudos.
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Secreción nasal.
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Secreción ocular.
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Plumaje erizado.
- Disminución en la producción de huevos.
En los cuadros más graves, causantes de una alta mortalidad y provocados por las
cepas de alta patogenicidad, las aves pueden mostrar signos como los siguientes, que ya no solo se van a circunscribir al tracto respiratorio:
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Postración.
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Tos y estornudos.
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Coloración azulada debida a la falta de oxígeno. Se denomina cianosis.
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Congestión y edema, que es la acumulación de líquidos, en la cabeza.
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Hemorragias.
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Secreción nasal con sangre.
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Síntomas neurológicos.
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Diarrea.
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Descenso en la producción de huevos y algunos con cáscara blanda o sin ella.
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Todas las aves que conviven suelen enfermar en poco tiempo.
Algunos ejemplares fallecen tan rápido que ni siquiera llegan a manifestar síntomas. La tasa de mortalidad es cercana al 100 % en solo 48 horas.
¿Cómo curar la influenza aviar? - Tratamiento
Si detectamos cualquier síntoma compatible con gripe aviar, es imprescindible que acudamos al veterinario. Este profesional es quien puede descartar o confirmar el diagnóstico realizando las pertinentes pruebas de laboratorio. No existe un tratamiento específico contra la gripe aviar. Las cepas altamente patógenas suelen acabar con la vida de todas las aves que conviven.
En las granjas de aves esta enfermedad es de declaración obligatoria, es decir, hay que informar a las autoridades de los casos aparecidos. Por desgracia, se opta por el sacrificio de las aves enfermas o que hayan estado expuestas a la infección. El resto pasan a cuarentena de, como mínimo, 21 días, pues se considera el período de incubación del virus. También hay que desinfectar los alojamientos. En conclusión, en vez de preguntarte cómo curar la gripe aviar en pollos, gallinas u otras aves de corral con las que convivas, céntrate en prevenirla.
¿Cómo prevenir la influencia aviar?
Existen vacunas contra la influenza aviar. Su objetivo es proteger a las aves, reduciendo la incidencia y la gravedad de la enfermedad. Como cualquier otro fármaco, solo pueden ser administradas por el veterinario. Por otra parte, es posible implementar medidas de manejo para evitar la enfermedad. Por ejemplo:
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Mantener en aislamiento las aves recién llegadas a casa si es que van a convivir con otras.
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Desinfectarse instalaciones y vestuario, cambiarse de ropa al salir de un gallinero y antes de entrar en el siguiente.
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Evitar la presencia de aves silvestres.
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Besteiros, M. (2020, 15 octubre). Influenza aviar - síntomas y tratamiento. expertoanimal.com. https://www.expertoanimal.com/influenza-aviar-sintomas-y-tratamiento-25158.html